Diospyros Kaki

La pianta

Nome comune: Kaki, Caco, Loto del Giappone
Famiglia: Ebenaceae
Origine: Cina e Giappone
Habitat: Zone a clima temperato caldo

Descrizione:
Il Diospyros kaki, comunemente chiamato kaki o caco, è un albero da frutto deciduo, che può raggiungere un'altezza di 10-12 metri. Ha una chioma espansa e arrotondata, con foglie ovate di colore verde scuro che diventano giallo-rossastre in autunno, creando un effetto spettacolare. I frutti, chiamati anch'essi kaki, sono bacche globose o leggermente appiattite, di colore arancione brillante quando maturi. La polpa del frutto può essere morbida o soda, a seconda della varietà, e il sapore è dolce con sfumature di miele e vaniglia.

Esposizione:
Il kaki predilige posizioni soleggiate e calde, essendo una pianta che necessita di molta luce per una buona fruttificazione. Tollera bene anche l'ombra parziale, ma questo può ridurre la produzione di frutti.

Terreno:
Cresce meglio in terreni profondi, ben drenati e ricchi di sostanza organica, ma è adattabile a diversi tipi di suolo, inclusi quelli argillosi. Preferisce un pH neutro o leggermente acido e soffre in terreni troppo alcalini o mal drenati.

Cure:
Richiede annaffiature regolari, specialmente durante i primi anni di vita e nei periodi di siccità. È importante evitare ristagni idrici. Durante la stagione di crescita, si consiglia una concimazione organica o minerale, per garantire una buona produzione di frutti. L'albero è piuttosto resistente a malattie e parassiti, ma può essere soggetto a attacchi di afidi o cocciniglie.

Moltiplicazione:
Il kaki si moltiplica principalmente per innesto, che garantisce una produzione di frutti omogenea e di qualità. Si può anche propagare per seme, ma con risultati meno prevedibili.

Curiosità

Albero ornamentale: In autunno, il kaki si distingue per il suo fogliame colorato e per i frutti arancioni che rimangono attaccati ai rami anche dopo la caduta delle foglie, rendendolo molto decorativo.

Varietà: Esistono due principali tipi di kaki: astringenti e non astringenti. I kaki astringenti, come la varietà Hachiya, devono essere consumati solo quando completamente maturi. Quelli non astringenti, come il Fuyu, possono essere mangiati anche quando la polpa è ancora soda.

Frutto ricco di nutrienti: Il kaki è ricco di vitamina A, C e fibre, ed è apprezzato per le sue proprietà antiossidanti e per la capacità di rafforzare il sistema immunitario.

Simbolo culturale: In molte culture orientali, il kaki è considerato simbolo di prosperità e longevità. In Giappone, è uno dei frutti più apprezzati e consumati durante l'autunno.