Persea Americana

La pianta

Persea americana, comunemente nota come avocado, una pianta subtropicale da frutto apprezzata per la sua polpa cremosa e nutriente, originaria dell’America centrale.

Classificazione scientifica

Famiglia: Lauraceae

Genere: Persea

Specie: Persea americana Mill.

Origine: Messico, Guatemala, America centrale

Descrizione

Albero sempreverde di medie dimensioni, alto 10–15 metri, con chioma ampia e frondosa. Le foglie sono semplici, ovali, lunghe 12–25 cm, di colore verde scuro. I fiori sono piccoli (5–10 mm), giallo-verdastri, riuniti in pannocchie. Il frutto è una drupa piriforme, lunga 7–20 cm, con polpa burrosa e un grosso seme centrale.

Fioritura e fruttificazione

Periodo: primavera

Fiori: ermafroditi, ma con apertura in due fasi (dicogamia protogina)

Frutti: maturano in estate-autunno; peso da 100 g a oltre 1 kg

Polpa: ricca di grassi monoinsaturi, potassio, vitamina E e fibre

Coltivazione

Esposizione: pieno sole

Terreno: profondo, fertile, ben drenato, pH neutro-subacido

Irrigazione: regolare; teme ristagni e siccità prolungata

Rusticità: non tollera il gelo (min. +1/+2 °C); alcune cultivar resistono a –1 °C

Propagazione: per seme (non fedele) o innesto su portainnesti selezionati

Impiego: coltivato in Sicilia, Calabria, Liguria e Sardegna

Usi

Alimentare: consumato crudo, in insalate, guacamole, smoothie

Cosmetico: l’olio di avocado è usato per idratare e rigenerare la pelle

Medicinale: ricco di antiossidanti, glutatione, beta-carotene

Culturale: il nome deriva dal nahuatl ?huacatl, che significa “testicolo”, per la forma del frutto