CITRUS MITIS

Nome scientifico: Citrus mitis
Nome comune: Kumquat
Famiglia: Rutaceae
Origine: Asia orientale, in particolare Cina e Giappone

Descrizione: Il Citrus mitis, comunemente noto come kumquat, è un piccolo albero sempreverde che raggiunge un’altezza di circa 2-4 metri. È caratterizzato da foglie ovali, lucide e di colore verde scuro. I fiori, che sbocciano in primavera, sono piccoli e bianchi, con un delicato profumo. I frutti sono rotondi o ovali, di dimensioni variabili tra 2 e 5 cm, e presentano una buccia sottile di colore arancione brillante che è dolce, mentre la polpa interna è acidula.

Il kumquat è noto per il suo frutto commestibile in toto; la buccia dolce e la polpa acidula creano un contrasto di sapori unico. Questa caratteristica lo rende particolarmente interessante sia per il consumo fresco che per l’uso in cucina.

Habitat: Il kumquat predilige climi subtropicali e tropicali, ma può adattarsi anche a condizioni di clima temperato con protezione durante i periodi di freddo. Cresce bene in suoli ben drenati e ricchi di sostanza organica. È resistente alla siccità ma sensibile alle gelate, quindi è spesso coltivato in vaso per essere protetto durante l’inverno.

Usi: Il kumquat può essere consumato fresco, intero, grazie alla dolcezza della buccia e all'acidità della polpa. È ideale per preparare marmellate, gelatine e dolci. Inoltre, è utilizzato in piatti salati, come salse e insalate, e come guarnizione per cocktail. L'olio essenziale di kumquat è impiegato in profumeria e aromaterapia.

Curiosità:

Il kumquat è uno dei pochi agrumi che si mangiano interi, inclusa la buccia, grazie al suo equilibrio tra dolcezza e acidità.

Il nome "kumquat" deriva dal cinese "k?m kwà", che significa "frutto dorato", in riferimento al colore brillante del frutto.

In Asia, il kumquat è spesso usato come simbolo di buona fortuna e prosperità, specialmente durante le celebrazioni del Capodanno cinese.

Questa varietà di agrumi è stata introdotta in Europa e negli Stati Uniti nel XIX secolo, dove ha guadagnato popolarità sia come pianta ornamentale sia come frutto esotico.