Erica Arborea

La pianta

Erica arborea, conosciuta anche come erica maggiore o scopiglia, una pianta tipica della macchia mediterranea, apprezzata per la sua fioritura profumata e il legno pregiato:

Classificazione scientifica

Famiglia: Ericaceae

Genere: Erica

Specie: Erica arborea L. (1753)

Origine: bacino del Mediterraneo, Africa nord-orientale, Canarie

Descrizione

Arbusto o piccolo albero sempreverde, con portamento eretto e ramificato, alto fino a 6 metri. La corteccia è rossastra, i rami giovani sono sottili e flessibili.

Fogliame

Le foglie sono aghi coriacei, verdi scuri e lucidi, disposte in verticilli di 3–4, lunghe 4–8 mm. Se strofinate, emanano un profumo resinoso.

Fioritura

Periodo: da marzo a maggio

Fiori: bianchi o crema, piccoli (2–3 mm), a forma di campanula, riuniti in infiorescenze terminali

Profumo: dolce e intenso

Impollinazione: entomofila (api e insetti)

Frutti

Tipo: capsule globose, contenenti numerosi semi minuti

Habitat e distribuzione

Presente in tutta l’area mediterranea, cresce in macchie, garighe, pendii sassosi e boschi radi, fino a 1500 m. Predilige suoli acidi, leggeri e ben drenati, anche poveri.

Coltivazione

Esposizione: pieno sole o mezz’ombra

Terreno: acido, sabbioso o siliceo, ben drenato

Irrigazione: moderata; resiste alla siccità

Rusticità: buona; tollera anche brevi gelate

Note: pianta pioniera, resiste al fuoco e rigetta dalla base

Usi

Ornamentale: per giardini mediterranei, siepi rustiche, bordure

Tradizionale: i rami venivano usati per fare scope (da cui il nome “scopiglia”)

Artigianato: il ciocco radicale è usato per realizzare fornelli da pipa di pregio

Apistico: ottima pianta mellifera; produce miele scuro e aromatico

Officinale: infusi di sommità fiorite usati come diuretici e antinfiammatori