FICUS S. BENGHALENSIS

Ficus benghalensis è un albero sempreverde di grandi dimensioni, originario del subcontinente indiano. La sua caratteristica più distintiva è la produzione di radici aeree che, una volta raggiunto il suolo, si trasformano in tronchi accessori, creando un vero e proprio bosco da un solo albero. La chioma può estendersi per centinaia di metri, e l’altezza può superare i 20–30 metri. Le foglie, ovate e coriacee, sono verde scuro con nervature chiare, lunghe fino a 20–25 cm. I frutti (siconi) sono piccoli, rossi e commestibili per la fauna selvatica.

Classificazione

Famiglia: Moraceae

Genere: Ficus

Specie: Ficus benghalensis L.

Sinonimi: Ficus indica, Ficus krishnae, Urostigma benghalense

Ecologia e Coltivazione

Esposizione: Sole pieno

Terreno: Profondo, fertile, ben drenato

Resistenza: Tropicale – non tollera il gelo

Fioritura: Inconspicua, impollinata da imenotteri (Eupristina masoni)

Propagazione: Per seme o talea

Utilizzo: Albero monumentale, bonsai, pianta da interni in grandi spazi

Curiosità

È l’albero nazionale dell’India ed è considerato sacro nell’induismo e nel buddhismo.

Inizia spesso la sua vita come epifita, crescendo su altri alberi che poi “strangola” con le sue radici aeree.

Un esemplare nel giardino botanico di Howrah (India) copre oltre 14.000 m² con più di 300 tronchi secondari.

In vaso, può essere coltivato come bonsai o pianta d’appartamento, ma richiede spazio e luce.