METROSIDEROS EXCELSA

Metrosideros excelsa, conosciuta anche come albero di Natale della Nuova Zelanda o p?hutukawa, una pianta sempreverde spettacolare per la sua fioritura rosso vivo e la resistenza ai venti marini:

Classificazione scientifica

Famiglia: Myrtaceae

Genere: Metrosideros

Specie: Metrosideros excelsa Sol. ex Gaertn.

Sinonimi: Metrosideros tomentosa, Nani tomentosa

Origine e habitat

Originaria della Nuova Zelanda, cresce spontaneamente lungo le coste rocciose e viene spesso piantata come barriera frangivento o ornamentale nei giardini costieri.

Descrizione

Albero o grande arbusto sempreverde, con portamento espanso e ramificato. Può raggiungere 15–20 metri di altezza in habitat favorevoli, ma in coltivazione si mantiene spesso più contenuto (3–6 m). La corteccia è grigio-marrone e squamosa, i rami possono emettere radici aeree.

Le foglie sono ovate, coriacee, verde scuro lucido sopra e grigio-tomentose sotto. I fiori sono rossi, piumosi, formati da numerosi stami che ricordano i raggi di una stella.

Fioritura

Periodo: da maggio a luglio (emisfero nord)

Colore: rosso scarlatto, raramente rosa o bianco

Impollinazione: entomofila (insetti) e ornitofila (uccelli)

Coltivazione

Esposizione: pieno sole

Terreno: ben drenato, anche sabbioso o calcareo

Irrigazione: moderata; resiste alla siccità una volta stabilita

Rusticità: non tollera il gelo prolungato (minima 2–5 °C)

Potatura: tollerata; utile per mantenerne la forma

Usi

Ornamentale: per giardini costieri, viali, siepi frangivento

Ecologico: utile per il consolidamento di scarpate

Culturale: pianta sacra per i M?ori, simbolo di resilienza